सरीसृप कई कारणों से लोकप्रिय पालतू जानवर हैं, जिनमें से सभी उचित नहीं हैं। कुछ लोग सरीसृप जैसे अनोखे पालतू जानवर रखना पसंद करते हैं। कुछ लोग गलती से मानते हैं कि सरीसृपों के लिए पशु चिकित्सा देखभाल की लागत कुत्तों और बिल्लियों की तुलना में कम है। बहुत से लोग जिनके पास कुत्ते या बिल्ली को समर्पित करने का समय नहीं है, वे सांप, छिपकली या कछुए की अपेक्षाकृत या तुलनात्मक रूप से 'रखरखाव-मुक्त' अपील का आनंद लेते हैं। ये सरीसृप, निश्चित रूप से, रखरखाव-मुक्त नहीं हैं।

"सरीसृप, निःसंदेह, रखरखाव से मुक्त नहीं हैं।"

सरीसृप खरीदने से पहले सरीसृप के स्वामित्व के सभी पहलुओं पर गहन शोध करें, जिसमें यह भी शामिल है कि आपकी जीवनशैली के लिए कौन सा सरीसृप उपयुक्त है, उचित आहार, उपयुक्त आवास और स्वस्थ, उत्तेजक वातावरण। कुछ मांसाहारी सरीसृपों को चूहों और चूहों जैसे कृंतक खिलाए जाने चाहिए, और कुछ पालतू पशु मालिक ऐसा करने में सहज नहीं होते हैं। इसलिए, सरीसृप उनके लिए सही पालतू जानवर नहीं हैं।

अपने परिवार में किसी सरीसृप को शामिल करने से पहले खुद को शिक्षित करें! सरीसृप को खरीदने या गोद लेने से पहले, अपने आप से निम्नलिखित प्रश्न पूछें:

क्या मैं पालतू जानवर को सिर्फ देखने के लिए रखना चाहता हूँ या फिर उसे संभालना और उससे सामाजिक व्यवहार करना चाहता हूँ?

जबकि कई सरीसृप, विशेष रूप से कैद में जन्मे शिशुओं के रूप में प्राप्त किए गए, मनुष्यों को उन्हें छूने की अनुमति देते हैं, अन्य नहीं देते हैं। गिरगिट जैसी कई असामान्य सरीसृप प्रजातियाँ, न तो छूने की अनुमति देती हैं और न ही पसंद करती हैं और छूने पर आक्रामक रूप से प्रतिक्रिया करती हैं या गंभीर रूप से तनावग्रस्त हो जाती हैं। एक नियम के रूप में, यदि आप एक पालतू जानवर चाहते हैं जिसके साथ आप चिपक सकें, तो सरीसृप आपके लिए नहीं है! यदि, दूसरी ओर, आप एक ऐसा जानवर चाहते हैं जिसे आप एक अच्छी तरह से डिज़ाइन किए गए, प्राकृतिक आवास में प्रदर्शित कर सकें, उसके प्राकृतिक व्यवहारों पर अचंभा कर सकें, और उसके बारे में सीखने का आनंद ले सकें, तो सरीसृप आपके विचार के योग्य है।

मैं अपने पालतू जानवर को कितना समय दे सकता हूँ?

सभी पालतू जानवरों को रोज़ाना ध्यान देने की ज़रूरत होती है। चाहे उसे संभालना हो, उसे उसके बाड़े से बाहर निकालकर इधर-उधर घुमाना हो या बस उसे देखना हो, पालतू जानवरों को हर दिन अपने मालिकों से ध्यान देने की ज़रूरत होती है। जो मालिक अपने पालतू जानवरों पर रोज़ाना ध्यान देने में विफल रहते हैं, वे बीमारी के शुरुआती लक्षणों का पता नहीं लगा पाते और वास्तव में पालतू जानवरों के मालिक के रूप में अपनी ज़िम्मेदारियों की उपेक्षा कर रहे होते हैं। जो मालिक सरीसृप को पिंजरे में रखने और कभी-कभार ही उसका निरीक्षण करने का इरादा रखते हैं, उन्हें इस प्रकार के पालतू जानवर को अपनाने के अपने फैसले पर गंभीरता से पुनर्विचार करना चाहिए।

क्या मैं उचित चिकित्सा देखभाल का खर्च उठा सकता हूँ?

सभी सरीसृपों को खरीद या गोद लेने के तुरंत बाद (48 घंटों के भीतर) सरीसृप-प्रेमी पशु चिकित्सक द्वारा जांच की जानी चाहिए, और उसके बाद कम से कम हर साल। एक संपूर्ण जांच में रक्त परीक्षण, मल परीक्षण, जीवाणु संवर्धन और एक्स-रे जैसे नैदानिक ​​परीक्षण शामिल होंगे। आपके सरीसृप के लिए नियमित स्वास्थ्य जांच से बीमारी का जल्द पता लग सकता है। चूंकि कई विदेशी जानवर शिकार की प्रजातियाँ हैं जो शिकारियों द्वारा पकड़े जाने से बचने के लिए बीमारी को छिपाते हैं, बहुत ही दुर्लभ अपवादों के साथ, ये पालतू जानवर आमतौर पर तब तक बीमार नहीं दिखते (या बीमारी का कोई संकेत नहीं दिखाते) जब तक कि वे बहुत बीमार न हों और उन्हें तुरंत पशु चिकित्सा की आवश्यकता न हो! नियमित पशु चिकित्सा देखभाल, साथ ही एक सूचित, जानकार पालतू मालिक, इन पालतू जानवरों में बीमारी और मृत्यु की संभावना को बहुत कम कर देता है (साथ ही साथ चिकित्सा देखभाल की कुल लागत भी)। सरीसृपों से परिचित किसी पशु चिकित्सक से बात करें और नियमित पशु चिकित्सा देखभाल की लागत और जिस सरीसृप पर आप विचार कर रहे हैं उसके लिए सुझाए गए स्वास्थ्य कार्यक्रमों पर चर्चा करें।

क्या मैं अपने सरीसृप के लिए सही आवास (बाड़े) बनाने या खरीदने में सक्षम हूँ?

अधिकांश सरीसृपों के लिए, उनके आकार के आधार पर, आप शुरुआत में 10-गैलन ग्लास एक्वेरियम, कुछ अखबार या अन्य कागज-आधारित बिस्तर, गर्मी का एक स्रोत और यूवी-बी प्रकाश के स्रोत से शुरुआत कर सकते हैं।

"अनुचित वातावरण बंदी सरीसृपों में होने वाली स्वास्थ्य समस्याओं के लिए सबसे आम योगदान कारकों में से एक है।"

पिंजरे का आवश्यक आकार और उसमें रखी जाने वाली सामग्री जानवर के आकार, उसकी प्रजाति और उसके अनुमानित परिपक्व आकार पर निर्भर करती है। अनुचित आहार के साथ-साथ अनुचित वातावरण कैद में रहने वाले सरीसृपों में स्वास्थ्य समस्याओं के लिए सबसे आम योगदान देने वाले कारकों में से एक है।

जब मेरे पालतू सरीसृप में कोई समस्या नहीं है तो मुझे उसे जांच के लिए पशु चिकित्सक के पास क्यों ले जाना चाहिए?

लोगों और अन्य पालतू जानवरों की तरह, सरीसृप भी बीमार पड़ते हैं, और बीमारी को रोकना निश्चित रूप से उपचार से बेहतर है। सरीसृप बीमारी के लक्षणों को काफी अच्छी तरह से छिपाते हैं क्योंकि जंगल में, अगर वे बीमारी के लक्षण दिखाते हैं, तो वे आसानी से शिकारियों या यहां तक ​​कि अपने ही समूह के अन्य सदस्यों द्वारा हमला कर सकते हैं। इसलिए, ये जानवर आमतौर पर तब तक बीमार नहीं दिखते जब तक कि बीमारी काफी बढ़ न जाए, और वे इसे अब और नहीं छिपा सकते। पालतू सरीसृप आमतौर पर यही करते हैं। यदि आप अपने सरीसृप में बीमारी के लक्षण देखते हैं, तो आपको तुरंत पशु चिकित्सक से इसकी जांच करवानी चाहिए। यह देखने के लिए प्रतीक्षा करना कि क्या चीजें ठीक हो जाती हैं, या ओवर-द-काउंटर दवाओं के साथ इलाज करना, विशेष रूप से पालतू जानवरों की दुकानों पर बेची जाने वाली दवाओं से, केवल उचित मूल्यांकन, सटीक निदान और उपचार के समय पर कार्यान्वयन में देरी करता है। इसके अलावा, देरी से इलाज के परिणामस्वरूप अक्सर महंगे पशु चिकित्सा बिल और शायद पालतू सरीसृप की अनावश्यक मृत्यु हो जाती है। पशु चिकित्सक बीमार सरीसृपों के इलाज में मदद करने के लिए कई चीजें कर सकते हैं, लेकिन शुरुआती हस्तक्षेप महत्वपूर्ण है।

जबकि रोग के निदान और उपचार के सिद्धांत पालतू जानवरों की प्रजाति के बावजूद समान हैं, सरीसृपों, पक्षियों, छोटे स्तनधारियों, कुत्तों और बिल्लियों के बीच महत्वपूर्ण अंतर हैं। इन अनोखे जानवरों पर चिकित्सा या शल्य चिकित्सा सलाह के लिए केवल सरीसृपों के उपचार में विशेषज्ञता वाले पशु चिकित्सक से परामर्श किया जाना चाहिए।

किसी सरीसृप के लिए पहली पशुचिकित्सा यात्रा में क्या शामिल होता है?

सरीसृप खरीदने या गोद लेने के 48 घंटों के भीतर, आपके पालतू जानवर की जांच सरीसृप-प्रेमी पशु चिकित्सक द्वारा की जानी चाहिए। यात्रा के दौरान, आपका पशु चिकित्सक शारीरिक जांच करेगा, जिसमें वजन का आकलन और असामान्यताओं की जांच शामिल है। निर्जलीकरण या कुपोषण के लक्षणों के लिए पालतू जानवर की जांच की जाती है। संक्रामक स्टोमेटाइटिस (मुंह का संक्रमण) के लक्षणों के लिए उसके मुंह की जांच की जाएगी, और आंतों के परजीवियों की जांच के लिए मल परीक्षण किया जाएगा। अधिकांश अन्य पालतू जानवरों के विपरीत, सरीसृप हमेशा नियमित रूप से शौच नहीं करते हैं, और पालतू सरीसृप को आदेश पर शौच करवाना असंभव है (हालांकि कई आपको नाराज होने पर एक अवांछित नमूना देंगे!)। जब तक मल का नमूना ताजा न हो, इसका विश्लेषण करने से बहुत कम उपयोगी जानकारी मिलेगी। कभी-कभी, आपका पशु चिकित्सक आंतरिक परजीवियों की सटीक जांच करने के लिए एक नैदानिक ​​नमूना प्राप्त करने के लिए एनीमा के समान एक कोलोनिक वॉश कर सकता है। अधिकतर, आपका पशु चिकित्सक आपको घर पर पालतू जानवर के पहली बार शौच करने के बाद मल का नमूना लाने के लिए कहेगा। पशु चिकित्सक की अधिकांश यात्रा संभवतः प्रश्न और उत्तर सत्र होगी, क्योंकि आपका पशु चिकित्सक आपको उचित आहार और देखभाल के बारे में शिक्षित करना चाहेगा। सरीसृपों के लिए आमतौर पर टीकों की आवश्यकता नहीं होती है।

कुत्तों और बिल्लियों की तरह, पालतू सरीसृपों की भी कम से कम सालाना जांच की जानी चाहिए, यदि नहीं तो वृद्ध होने पर अर्ध-वार्षिक जांच की जानी चाहिए, तथा परजीवियों के लिए उनके मल की नियमित रूप से जांच करानी चाहिए।